在一條典型的供應鏈中，廠(chǎng)商先進(jìn)行原料的采購，然后在一家或多家工廠(chǎng)進(jìn)行產(chǎn)品的生產(chǎn)，把產(chǎn)品運往倉庫作暫時(shí)儲存，最后把產(chǎn)品運往零售商或顧客。為了降低成本和提高服務(wù)水平，有效的****鏈戰略必須考?*┯α錘骰方詰南嗷プ饔謾９┯α�，也称物流网录偓包括供应色H⒅圃熘行�、矒粹、艤O橢行暮土閌鄣輳�壹s霸詬骰�构之间流动的X�材料、灾u破房獯婧筒�成瀑E?BR>供應鏈管理是在滿(mǎn)足服務(wù)水平需要的同時(shí)，為了使得系統成本最小而采用的把供應商、制造商、倉庫和商店有效地結合成一體來(lái)生產(chǎn)商品，并把正確數量的商品在正確的時(shí)間配送到正確地點(diǎn)的一套方法。

第一，供應鏈管理把對成本有影響的和產(chǎn)品滿(mǎn)足顧客需求的過(guò)程中起作用的每一方都考慮在內，從供應商和制造工廠(chǎng)經(jīng)過(guò)倉庫和配送中心帶零售商和商店。實(shí)際上，在一些供應鏈分析過(guò)程中，有必要考慮供應商的供應即顧客的顧客，因為他們對供應鏈業(yè)績(jì)好壞都有著(zhù)影響。

第二，供應鏈管理的目的在于追求效率和整個(gè)系統的費用有效性；使系統總成本達到最小，這個(gè)成本包括運輸、配送成本到原材料、在制品和產(chǎn)成品的庫存成本。因此，供應鏈管理的重點(diǎn)不在于簡(jiǎn)單的使運輸成本達到最小或減少庫存，而在于采用系統方法來(lái)進(jìn)行供應鏈管理。

最后，因為供應鏈管理是圍繞著(zhù)把供應商、制造商、倉庫和商店有效率的結合成一體這一問(wèn)題來(lái)展開(kāi)的，因此它包括公司許多層次上的活動(dòng)，從戰略層次到戰術(shù)層次一直到作業(yè)層次。

牛鞭效應

在最近幾年，供應商和零售商已經(jīng)注意到盡管特定產(chǎn)品的顧客需求的變動(dòng)并不大，但他們供應鏈中的庫存和延期交貨水平卻波動(dòng)很大。這種隨著(zhù)往供應鏈上游前進(jìn)需求變動(dòng)程度增大的現象稱(chēng)之“牛鞭效應”。

滿(mǎn)足顧客需求的方法不止一種。通常，對于制造儲存系統來(lái)說(shuō)，我們盡可能地用零售庫存來(lái)滿(mǎn)足顧客需求。然而，還有其他滿(mǎn)足顧客需求的方式。

例如，假設你到一家零售商去買(mǎi)一臺大型家電，但是買(mǎi)不到。也許你會(huì )到零售商的競爭對手那里去購買(mǎi)。但是如果搜索數據庫，并承諾在24小時(shí)內把產(chǎn)品送到你家，你會(huì )怎么辦？你可能感到得到了很好的顧客服務(wù)，即使零售商沒(méi)有你所需要的產(chǎn)品庫存。因此，能夠找出并運送商品有時(shí)與擁有庫存一樣有效。

集中型控制能夠導致全局最優(yōu)。而在一個(gè)分散型系統中，每一個(gè)機構找出最有效的戰略，而不考慮供應鏈其他機構的影響。因此，分散型系統只能導致局部最優(yōu)。

隨著(zhù)信息技術(shù)的發(fā)展，集中型系統中所有機構都能夠獲取同樣的數據。在這種情況下，供應鏈的任何地方都能獲得信息，并且不管使用什么樣的查詢(xún)方法和誰(shuí)在查詢(xún)信息，所獲得的信息都是一樣的。因此，集中型系統允許共享信息，更重要的是通過(guò)利用這些信息減少了牛鞭效應和提高了預測的準確性。