物流的概念并不是“物”和“流”的一個(gè)簡(jiǎn)單組合，不是指實(shí)物基本運動(dòng)規律，也不是從哲學(xué)意義研究運動(dòng)的永久性。牛頓運動(dòng)三大定律，是從自然觀(guān)點(diǎn)出發(fā)，簡(jiǎn)單地將物看成自然的物而將運動(dòng)看成力學(xué)體系的運動(dòng)，這種運動(dòng)是物流科學(xué)體系中機械裝備運動(dòng)操作的基本原理，但都不是“物流”。物流中的“物”，是物質(zhì)資料世界中具備物質(zhì)實(shí)體特點(diǎn)并可以進(jìn)行物理性位置移動(dòng)的那一部分物質(zhì)資料，不論它們處在哪個(gè)領(lǐng)域、哪個(gè)環(huán)節。

   物流中的“流”，泛指物質(zhì)的一切運動(dòng)形態(tài)，有移動(dòng)、運動(dòng)、流動(dòng)的含義，既包括空間位移又包括時(shí)間的延續。物流是隨流通的出現而發(fā)展的。人類(lèi)社會(huì )出現商品生產(chǎn)之后，生產(chǎn)和消費便逐漸分離，從而誕生了聯(lián)結生產(chǎn)和消費的中間環(huán)節一流通。隨著(zhù)工業(yè)文明的崛起，社會(huì )生產(chǎn)和消費規模越來(lái)越大，流通對生產(chǎn)的反作用就越來(lái)越突出。產(chǎn)需分離越來(lái)越大，分工越來(lái)越徹底，就必須依靠流通來(lái)彌合越來(lái)越大的分工和分離。

   這就促使了流通的迅速發(fā)展，物流也就在這一發(fā)展中成長(cháng)起來(lái)�！拔铩焙汀傲鳌钡慕M合，是一種建立在自然運動(dòng)基礎上的、高級的運動(dòng)形式。其互相聯(lián)系，也不是在單純物體與物體之間尋找運動(dòng)的規律，而是在經(jīng)濟目的和實(shí)物之間、在軍事目的和實(shí)物之間、甚至在某種社會(huì )目的和實(shí)物之間，尋找運動(dòng)的規律。

   因此，物流不僅是上述限定條件下的“物”與“流”的組合，而且更重要的在于，是限定于軍事、經(jīng)濟、社會(huì )條件下的組合，是從軍事、經(jīng)濟、社會(huì )角度來(lái)觀(guān)察物的運動(dòng)，達到某種軍事、經(jīng)濟、社會(huì )的要求。而這一要求主要是通過(guò)創(chuàng )造的時(shí)間價(jià)值和場(chǎng)所價(jià)值來(lái)體現的。