以前，實(shí)施物流管理的目的就是要在盡可能最低的總成本條件下實(shí)現既定的客戶(hù)服務(wù)水平，即尋求服務(wù)優(yōu)勢和成本優(yōu)勢的一種動(dòng)態(tài)平衡，并由此創(chuàng )造企業(yè)在競爭中的戰略?xún)?yōu)勢。 根據這個(gè)目標，物流管理要解決的基本問(wèn)題，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是把合適的產(chǎn)品以合適的數量和合適的價(jià)格在合適的時(shí)間和合適的地點(diǎn)提供給客戶(hù)。 　　物流管理強調運用系統方法解決問(wèn)題�，F代物流通常被認為是由運輸、存儲、包裝、裝卸、流通加工、配送和信息諸環(huán)節構成。各環(huán)節原本都有各自的功能、利益和觀(guān)念。系統方法就是利用現代管理方法和現代技術(shù)，使各個(gè)環(huán)節共享總體信息，把所有環(huán)節作為一個(gè)一體化的系統來(lái)進(jìn)行組織和管理，以使系統能夠在盡可能低的總成本條件下，提供有競爭優(yōu)勢的客戶(hù)服務(wù)。系統方法認為，系統的效益并不是它們各個(gè)局部環(huán)節效益的簡(jiǎn)單相加。系統方法意味著(zhù)，對于出現的某一個(gè)方面的問(wèn)題，要對全部的影響因素進(jìn)行分析和評價(jià)。從這一思想出發(fā)，物流系統并不簡(jiǎn)單地追求在各個(gè)環(huán)節上各自的最低成本，因為物流各環(huán)節的效益之間存在相互影響、相互制約的傾向，存在著(zhù)交替易損的關(guān)系。比如過(guò)分強調包裝材料的節約，就可能因其易于破損造成運輸和裝卸費用的上升。因此，系統方法強調要進(jìn)行總成本分析，以及避免次佳效應和成本權衡應用的分析，以達到總成本最低，同時(shí)滿(mǎn)足既定的客戶(hù)服務(wù)水平的目的。